慢作用药，顾名思义是指药效发挥时间比较长的药物，一般需要数周或数个月，类风湿关节炎患者常会用到这类药物。北京同仁医院风湿科主任医师王振刚指出，慢作用药可控制滑膜炎，防止关节被进一步破坏，但用药尽量赶在病情早期。
治疗类风湿关节炎的慢作用药，主要有甲氨喋呤等，每周只需服用1次，即可有效缓解病情。但临床中有的患者，因着急看到疗效，将每周服用1次的甲氨喋呤改为天天服用1次，结果造成口腔黏膜糜烂，甚至会伤害胃肠道。
王振刚医生说，在慢作用药起效以前，患者假如疼痛较为严重，可在医生指导下服用有解热、镇痛作用的非甾体类抗炎药，以缓解疼痛。用非甾体类抗炎药时，要与食物同时服用或者加服胃肠保护药，以降低药物副作用。风湿病比较严重时，才可用激素类药物，但要在医生指导下调配药物剂量，以免对药物产生依靠。